Quanto custa um banho? (Parte 1)

Quem não se lembra quando, na infância, ouviam seus pais baterem à porta do banheiro reclamando que aquele banho iria custar uma fortuna. Quanto mais tempo debaixo do chuveiro,maior era a reclamação. Mas, quanto é essa fortuna? Quanto custa um banho? Esses cálculos, apesar de básicos, perseguem um grande número de pessoas. Vamos esclarecer essas dúvidas.

Alessandro F. Cunha

O que é energia e potência elétrica?
Energia, de qualquer fonte, é geralmente definida como a capacidade que um sistema tem de gerar um trabalho. Ao receber a água que vem da caixa d’água a uma temperatura baixa (em torno de 10 ºC em dias e regiões frias do Brasil) e fornecê-la em sua saída a uma temperatura agradável para um banho (entre 40 e 50 ºC), o chuveiro de sua casa está realizando um trabalho (aquecendo a água) e portanto, gasta energia.

O tipo de energia a ser utilizada para realizar este trabalho pode vir das mais diversas fontes, como, por exemplo, uma chama de um aquecedor a gás ou a lenha, de acumuladores de calor do sol (painéis solares), etc. Mas o modelo mais usado em nosso país para realizar este tipo de trabalho (aquecer a água do banho nosso de cada dia) é o chuveiro elétrico, onde se emprega a energia elétrica. E se paga por este consumo de energia elétrica.

Para entender como é cobrado o consumo de energia elétrica em sua casa, é necessário perceber a diferença entre energia e potência elétrica. Enquanto a energia refere-se a realização de um trabalho, a potência se refere também ao tempo gasto para realizar este trabalho. Vamos a um exemplo para tornar as coisas mais claras. Vamos supor que você deseje aquecer 10 litros de água, de 20 ºC para 50 ºC (o que significa um aumento de 30 ºC na temperatura da água). A relação entre calor e energia gasta, mostrada na equação 1, é retirada do estudo da calorimetria.


Equação 1- Gasto de energia para aquecer 1grama de água em 1°C